Pe 19 martie 1958, lua naștere Parlamentul European, ca un for consultativ al Comunității Economice Europene. La început, era doar un loc de dezbatere pentru delegații desemnați de parlamentele naționale, fără puteri legislative și fără o influență reală asupra deciziilor comunitare. Însă, de-a lungul anilor, această instituție a evoluat constant, devenind o forță centrală în procesul decizional al Uniunii Europene.
Își are originile în Adunarea Comună a Comunității Europene a Cărbunelui și Oțelului (CECO), care a fost transformată ulterior într-o adunare comună a celor trei comunități europene supranaționale. Momentul decisiv în consolidarea sa a fost anul 1979, când cetățenii statelor membre au putut, pentru prima dată, să își aleagă direct reprezentanții. Momentul a marcat începutul unei etape noi, în care Parlamentul și-a câștigat treptat legitimitatea și un rol activ în definirea politicilor europene.
Astăzi, Parlamentul European este format din 705 membri aleși prin vot direct, care reprezintă interesele a aproximativ 500 de milioane de cetățeni. Cu trei sedii oficiale – la Bruxelles, Luxemburg și Strasbourg – instituția a devenit un actor esențial în procesul legislativ, participând la adoptarea legilor, supravegherea Comisiei Europene și gestionarea bugetului Uniunii Europene.
Dacă inițial a avut doar un rol consultativ, în prezent influența sa este incontestabilă. Tratatul de la Maastricht (1993) și, mai târziu, Tratatul de la Lisabona (2009) i-au extins competențele, oferindu-i puterea de a influența și chiar de a bloca decizii majore la nivel european. Nici Comisia Europeană și nici Consiliul Uniunii Europene nu pot ignora poziția europarlamentarilor, care au acum un cuvânt hotărâtor în definirea politicilor economice, sociale și de mediu ale Uniunii.
Instituția continuă să evolueze, adaptându-se noilor provocări globale și așteptărilor cetățenilor europeni. Problemele legate de schimbările climatice, digitalizare, securitate și drepturile fundamentale se află în centrul activității sale. Rolul său de garant al democrației europene devine din ce în ce mai important, într-un context geopolitic dinamic și complex.
Astăzi, Parlamentul European nu mai este doar un loc de dezbatere, ci un adevărat motor al deciziilor care modelează viitorul Europei. La 64 de ani de la înființare, rămâne un simbol al unității și al progresului, consolidând coeziunea și democrația pe întregul continent.
Vasile Petrovan
