În cadrul ședinței Consiliului Local Baia Mare, programată pentru data de 27 iunie, aleșii locali vor supune la vot o propunere cu puternică valoare simbolică: acordarea titlului de Cetățean de Onoare al Municipiului Baia Mare domnului conf. univ. dr. Gheorghe Bârlea, o personalitate marcantă a vieții culturale și publice din Maramureș.
Născut la 10 februarie 1951, în satul Nănești (comuna Bârsana), Gheorghe Bârlea și-a început parcursul educațional în satul natal, continuând liceul la Sighetu Marmației. A urmat cursuri postliceale de biblioteconomie în București, alegând apoi să se întoarcă în Maramureș, unde a activat ca bibliotecar și, ulterior, ca director al Bibliotecii Municipale din Sighetu Marmației. A fost începutul unui drum profesional profund legat de cuvânt, carte și cunoaștere.
Pasiunea pentru cultură și educație a fost dublată de o preocupare constantă pentru formare și perfecționare. În anii ’90, a devenit consilier, apoi consilier-șef în cadrul Inspectoratului pentru Cultură Maramureș, contribuind esențial la dinamizarea vieții culturale județene. Din 2001, s-a dedicat învățământului universitar la Universitatea de Nord din Baia Mare, avansând până la funcția de prodecan în 2005.
Om al echilibrului și al dialogului, Gheorghe Bârlea s-a remarcat și în spațiul politic-administrativ, ocupând poziții de maximă responsabilitate: prefect al județului Maramureș (1997–2000) și senator în Parlamentul României (2008–2012). Chiar și în mijlocul confruntărilor politice, a rămas o voce respectată, apreciată pentru calmul, discernământul și atitudinea constructivă.
Activitatea sa este vastă și complexă: autor, publicist, profesor, promotor cultural, om de administrație. A publicat studii și articole în reviste de prestigiu, fiind membru al Uniunii Scriitorilor din România din 1999 și al numeroase organizații profesionale și fundații culturale. A făcut parte din redacțiile revistelor Limba română (Chișinău), Revista pentru Drepturile Omului (IRDO), Buletinul Științific (Baia Mare) și din cadrul Filialei Cluj a Uniunii Scriitorilor.
În toate rolurile sale – fie ca dascăl, scriitor, funcționar public sau reprezentant al statului – Gheorghe Bârlea a adus valoare, rigoare și respect. Prietenii, colegii și colaboratorii îl descriu ca pe un om modest, onest, profund dedicat binelui comun și fidel valorilor sale.
În semn de recunoaștere pentru întreaga activitate literară, profesională și civică, desfășurată cu discreție, demnitate și devotament, Municipiul Baia Mare dorește să-i confere conf. univ. dr. Gheorghe Bârlea cea mai înaltă distincție: titlul de Cetățean de Onoare. Este un gest de prețuire pentru o viață trăită în slujba culturii și a oamenilor, o onoare acordată unui model autentic de intelectual și om al cetății.
Vasile Petrovan
