19 iunie 1897 – Când tăcerea a devenit armă: povestea primului boicot

În această zi, în 1897, se stingea din viață Charles Boycott (1832–1897), administrator de moșie în Irlanda și, fără voia sa, personaj-cheie al istoriei protestului civil. Numele său a devenit celebru în întreaga lume după ce țăranii irlandezi, nemulțumiți de refuzul lui de a reduce chiriile în plină criză agrară, au decis să nu mai aibă niciun contact cu el: nu i-au mai lucrat pământul, nu i-au mai livrat bunuri, nu i-au mai vorbit.

Această formă de protest pașnic, dar eficient, a fost descrisă pentru prima dată de presa vremii ca un „boicot”, iar termenul a intrat rapid în vocabularul internațional.

Astăzi, boicotul  este folosit peste tot în lume pentru a descrie retragerea sprijinului față de o persoană, o companie sau un regim, în semn de protest.

De la un administrator britanic din Irlanda rurală până la mișcări globale de rezistență, moștenirea (involuntară) a lui Charles Boycott trăiește în fiecare act de refuz organizat.

Vasile Petrovan