Pe 12 mai 113, în noul for imperial ridicat de împăratul Traian la Roma, era inaugurată o operă monumentală care avea să traverseze mileniile și să devină simbol al istoriei comune dintre daci și romani: Columna lui Traian. Creată la comanda împăratului, cel mai probabil de către arhitectul și inginerul Apollodor din Damasc, columna nu este doar un triumf arhitectural și artistic, ci și un veritabil document istoric sculptat în piatră, ce a supraviețuit până astăzi.
Monumentul are o înălțime de 38 de metri (inclusiv piedestalul) și este alcătuit din 18 blocuri de marmură de Carrara. Reliefurile care înfășoară spiralat coloana pe o lungime totală de aproximativ 200 de metri redau 124 de episoade din cele două războaie purtate de romani împotriva dacilor conduși de Decebal (101–102 și 105–106 d.Hr.). Fiecare detaliu este realizat cu o minuțiozitate extraordinară, surprinzând mișcări de trupe, construcția drumurilor și podurilor, momente de luptă, dar și de viață cotidiană, consilii militare sau episoade de clemență față de populația cucerită.
În centrul acestor narațiuni vizuale, dacul nu este prezentat ca un dușman barbar, ci ca un adversar curajos și demn. Decebal, regele dacilor, apare în mai multe scene în posturi de lider și strateg, fapt care reflectă o anumită formă de respect față de o cultură pe care Roma o înfruntase, dar nu o disprețuise.
Columna nu este doar o glorificare a victoriei Romei, ci și o mărturie vizuală a contopirii celor două lumi – romană și dacică – într-un spațiu geografic și cultural nou, ce avea să devină, peste secole, nucleul poporului român. Mulți istorici consideră că acest monument este, simbolic, un act de naștere a poporului român, deoarece redă începuturile sintezei dintre daci și romani, o sinteză de civilizație, limbă și spirit.
Astăzi, la 1912 ani de la inaugurare, Columna lui Traian rămâne una dintre cele mai importante surse iconografice despre lumea antică europeană, fiind studiată de istorici, arheologi și artiști deopotrivă. Ea se păstrează în forul lui Traian din Roma și este protejată ca monument istoric de importanță mondială.
Vasile Petrovan
