Astăzi, 5 februarie, România sărbătorește 60 de ani de la nașterea celui mai mare fotbalist din istoria sa: Gheorghe Hagi. Niciun alt jucător român nu a reușit să atingă nivelul său de măiestrie, talent și influență asupra fotbalului mondial. Generații întregi l-au idolatrizat pentru magia pe care o făcea pe teren, iar străinii l-au numit „Maradona din Carpați”, recunoscându-i geniul și impactul în joc.
Debutând la echipa națională la doar 18 ani, pe 10 august 1983, într-un amical împotriva Norvegiei (1-1), Hagi a devenit rapid liderul și simbolul fotbalului românesc. A fost arhitectul unor momente de neuitat, conducând naționala României la trei Cupe Mondiale (Italia 1990, SUA 1994 – unde a atins sferturile de finală, și Franța 1998) și trei Campionate Europene (Franța 1984, Anglia 1996, Olanda/Belgia 2000).
Cariera sa la cluburi a fost la fel de impresionantă. A început în România, la Farul Constanța, Sportul Studențesc și Steaua București, cucerind trofee și demonstrându-și clasa. A urmat un parcurs internațional strălucitor, evoluând pentru Real Madrid, Barcelona și Galatasaray, echipe unde a scris pagini de istorie și și-a consolidat statutul de legendă. Cu 125 de selecții în echipa națională și 35 de goluri marcate, Hagi rămâne cel mai mare fotbalist român din toate timpurile.
Astăzi, continuă să inspire noile generații prin munca sa ca antrenor la Farul Constanța și prin Academia de Fotbal „Gheorghe Hagi”, una dintre cele mai puternice din Europa de Est. Moștenirea sa nu este doar despre goluri și trofee, ci despre un spirit neînfrânt și o dragoste nemărginită pentru fotbal.
Tot pe 5 februarie își sărbătoresc ziua de naștere alte nume mari ale fotbalului mondial: Ronaldo, Neymar și Tevez, dar pentru România, această zi va rămâne întotdeauna despre Gică Hagi – Regele fotbalului românesc.
Vasile Petrovan
