David Popovici continuă să împingă limitele în proba de 100 de metri liber. Înotătorul român s-a calificat în finala Campionatelor Europene de natație de la Paris cu cel mai bun timp al semifinalelor, 46,72 secunde, stabilind totodată un nou record al competiției. Performanța a fost reușită aseară, 11 august, în bazinul Olympic Aquatic Centre din capitala Franței.
Recordul pe care l-a doborât îi aparținea tot lui David Popovici. În finala Campionatelor Europene de la Roma, din 2022, românul înotase distanța în 46,86 secunde, timp care atunci reprezenta și record mondial. La Paris, patru ani mai târziu, Popovici a coborât recordul Campionatelor Europene cu 14 sutimi de secundă, până la 46,72.
Este importantă însă diferența dintre recordul Campionatelor Europene și recordul european al probei. Cel mai bun timp european îi aparține tot lui David Popovici și este de 46,51 secunde, stabilit la Campionatele Mondiale de la Singapore, în 31 iulie 2025. Recordul mondial rămâne cel al chinezului Pan Zhanle – 46,40 secunde, realizat la Jocurile Olimpice de la Paris, în 2024. Așadar, timpul de 46,72 de la actualele Europene este cu numai 21 de sutimi peste recordul european personal al românului și cu 32 de sutimi peste recordul mondial.
Popovici a arătat încă din seriile de calificare că se află într-o formă foarte bună. Marți dimineața a încheiat cei 100 de metri în 47,13 secunde, cel mai bun rezultat dintre toți participanții, după care a accelerat considerabil în semifinală. În cursa de seară, românul a parcurs primii 50 de metri în 22,57 secunde, iar a doua jumătate în 24,15 secunde. Rezultatul de 46,72 îl plasează între cele mai rapide curse de 100 m liber înotate vreodată, fiind a patra cea mai rapidă performanță înregistrată în istoria probei.
Diferența față de ceilalți semifinaliști a fost clară. Spaniolul Luca Hoek Le Guenedal a obținut al doilea timp, 47,26 secunde, stabilind totodată un nou record al Spaniei, iar Egor Kornev a fost al treilea, cu 47,27 secunde. Nándor Németh, din Ungaria, a urmat cu 47,44.
Prin rezultatul din semifinale, David Popovici va pleca de pe culoarul 4 în finala de 100 m liber, programată astăzi, 12 august, de la ora 19:52, ora României. Lângă el se vor afla principalii urmăritori din semifinale, Luca Hoek și Egor Kornev.
Miza este importantă și dintr-un alt motiv. David Popovici a câștigat titlul european la 100 m liber atât la Roma 2022, cât și la Belgrad 2024, iar la Paris încearcă să cucerească pentru a treia oară consecutiv aurul continental în această probă. European Aquatics îl prezintă, de altfel, drept candidat la o nouă „dublă” 100–200 m liber, după cele reușite la precedentele două ediții.
Semifinala de la Paris spune însă ceva și dincolo de calificare. Popovici nu a avut nevoie să se apropie de recordul său european pentru a domina cursa, dar 46,72 secunde arată că este în formă. Iar distanța până la recordul mondial de 46,40 a devenit suficient de mică pentru ca fiecare apariție a românului în finala de 100 de metri liber să vină cu aceeași întrebare: cât de repede poate înota David Popovici atunci când miza este aurul? Răspunsul ar putea veni chiar în această seară, la Paris.
Sursa FOTO: we love sport
Vasile Petrovan
Citește și:
David Popovici, cel mai rapid din serii la 100 m liber, la Europenele de la Paris
