Cerul nopții din mijlocul lunii martie oferă un mic spectacol pentru pasionații de astronomie. În nopțile de 14 și 15 martie are loc maximul ploii de meteori Gamma Normids, un fenomen astronomic discret, dar interesant pentru cei care urmăresc cerul. Această ploaie de meteori nu este la fel de intensă ca altele mai cunoscute, însă poate fi observată în condiții de cer senin. În perioada de maxim, observatorii pot vedea aproximativ 5–6 meteori pe oră, adică scurte dâre luminoase care traversează cerul nopții.
Meteorii sunt, de fapt, particule mici de praf cosmic care intră în atmosfera Pământului cu viteză mare și ard în timpul acestui proces. Uneori, ele lasă urme luminoase care rămân vizibile câteva secunde după trecerea lor.
Ploaia de meteori își primește numele de la locul de pe cer din care par să apară aceste dâre luminoase. În cazul Normidelor Gamma, punctul de origine aparent se află în zona constelației Norma. Astronomii numesc acest punct „radiant”. Chiar dacă meteorii pot apărea în diferite zone ale cerului, traiectoriile lor par să pornească din aceeași direcție.
Un detaliu interesant legat de această ploaie de meteori este faptul că originea sa exactă nu a fost încă stabilită. În multe cazuri, ploile de meteori sunt asociate cu o cometă sau cu resturi lăsate de un asteroid. În cazul Normidelor Gamma, oamenii de știință nu au identificat cu certitudine corpul ceresc care a generat aceste particule.
Cei care doresc să urmărească acest eveniment ceresc au cele mai mari șanse după miezul nopții și până spre dimineață, când cerul este mai întunecat. Pentru o observare mai bună sunt recomandate câteva lucruri simple:
alegeți un loc departe de luminile orașului
priviți cerul liber, fără telescop sau binoclu
lăsați ochii aproximativ 20 de minute pentru a se adapta la întuneric
urmăriți o zonă largă a cerului
Deși nu este cea mai spectaculoasă ploaie de meteori a anului, fenomenul rămâne un prilej bun pentru a privi cerul și a observa câteva „stele căzătoare”. Cu puțin noroc și cu cer senin, câteva dâre luminoase vor apărea printre stele, oferind un moment special pentru cei care urmăresc cerul nopții. Poate ne punem și o dorință.
Vasile Petrovan
Acum poți urmări știrile DirectMM și pe Google News.
