La data de 14 mai 1796, într-un sat englezesc din Gloucestershire, medicul Edward Jenner realiza un gest care avea să transforme pentru totdeauna cursul medicinei: administra primul vaccin din lume împotriva variolei. Era un moment istoric, începutul științific al imunizării moderne.
Un gest simplu, cu efecte uriașe
În acea zi, Jenner i-a inoculat lui James Phipps, un băiat de opt ani, puroi prelevat dintr-o leziune de pe mâna unei lăptărese infectate cu vărsatul vacii (cowpox) – o boală mult mai blândă decât variola umană. Observațiile anterioare îl convinseseră pe Jenner că lăptăresele care contractaseră cowpox nu mai făceau niciodată variolă. Experimentul său a confirmat ipoteza: copilul nu a dezvoltat variolă, nici după o expunere ulterioară la virusul periculos.
Vaccinul lui Jenner s-a răspândit rapid în Europa și apoi în întreaga lume. De-a lungul secolelor, această descoperire a inspirat dezvoltarea de vaccinuri împotriva altor boli grave.
Un secol de luptă și o victorie globală
În 1980, Organizația Mondială a Sănătății a declarat eradicată variola, o boală care omorâse sute de milioane de oameni de-a lungul istoriei. A fost prima – și până acum singura – boală infecțioasă umană eradicată complet datorită unui program de vaccinare global.
Moștenirea lui Jenner
Edward Jenner (1749–1823) nu a fost doar un pionier al imunologiei, ci și un om dedicat binelui umanității. Deși a fost întâmpinat cu scepticism la început, descoperirea sa a stat la baza unei revoluții medicale. În prezent, vaccinurile salvează milioane de vieți anual, iar numele său rămâne legat pentru totdeauna de una dintre cele mai mari realizări științifice din istorie.
Vasile Petrovan
Acum poți urmări știrile DirectMM și pe Google News.
