În fiecare vară, cerul se transformă într-o scenă cosmică, iar Perseidele joacă rolul principal. Considerată cea mai spectaculoasă ploaie de meteori a anului, aceasta atinge apogeul în luna august și atrage privirile pasionaților de astronomie din întreaga lume, inclusiv din România.
În 2025, punctul culminant, cu maximul de activitate, va fi astăzi, 12 august. În această noapte, răbdarea vă va fi răsplătită. Din locurile ferite de poluare luminoasă, privitorii vor putea vedea zeci de „stele căzătoare” pe oră, multe dintre ele lăsând dâre luminoase lungi sau transformându-se în adevărate mingi de foc.
Originea spectacolului
Perseidele sunt rezultatul întâlnirii Pământului cu urmele lăsate de cometa 109P/Swift-Tuttle, un gigant cosmic cu un nucleu de 26 km în diametru, aproape de două ori mai mare decât asteroidul despre care se crede că a provocat dispariția dinozaurilor. Pe măsură ce cometa se apropie de Soare, gheața și praful din compoziția sa se dezintegrează, formând un nor de particule. O dată pe an, planeta noastră traversează acest nor, iar fragmentele pătrund în atmosferă cu viteze uluitoare – aproximativ 58 km/s în cazul Perseidelor.
Atunci când intră în atmosferă, aerul din fața lor este comprimat și încălzit până la mii de grade Celsius, determinând vaporii de praf să lumineze cerul. Meteorii mai mici se dezintegrează complet, lăsând doar dâre luminoase, în timp ce cei mai mari produc explozii spectaculoase.
O descoperire istorică
Legătura dintre Perseide și cometa Swift-Tuttle a fost stabilită în 1865 de astronomul italian Giovanni Schiaparelli. Cu doar doi ani înainte, Lewis Swift și Horace Tuttle identificaseră cometa care avea să le poarte numele, fără a ști atunci că este sursa acestei ploi de meteori.
Cum să vezi Perseidele la potențial maxim
Deși Perseidele pot fi observate de oriunde, vizibilitatea este mult mai bună în zonele departe de luminile orașului. Specialiștii recomandă să aloci cel puțin o oră pentru observații.
Activitatea meteorică nu este constantă. Este posibil ca timp de câteva minute să nu vezi niciun meteor, iar apoi să aibă loc un adevărat „foc de artificii” ceresc.
Vasile Petrovan
