Cercetările în teren ale etnologilor aduc la lumină uneori lucruri surprinzătoare. De o astfel de surpriză a avut parte istoricul Teofil Ivanciuc, care a descoperit un bătrân de 92 de ani care vorbea perfect idiș, fără însă să fie evreu. „Am avut parte de o surpriză enormă: într-un oarecare sat maramureșean am găsit un vorbitor absolut fluent de idiș, limba evreilor ashkenazi din Europa Centrală și de Est”, relatează el.
„Aproape cert, acel sătean impresionant, în etate de 92 de ani și cu o memorie dezarmant de sprintenă, care nu este evreu și a învățat limba în vremurile ante-Holocaust de la prietenii și de la vecinii săi evrei (din care nu a mai rămas niciunul), este singurul cunoscător de idiș supraviețuitor în Maramureș!”, mai spune istoricul, care prezintă și o fotografie (colecția Müller) cu români, evrei, germani și poate și alte etnii, cu inscripții în patru limbi,din Sighetul multicultural al anului 1918.
Evreii din Maramureș, decimați în timpul Holocaustului
Se știe că în Maramureșul istoric în special, dar și în jumătatea de sud, au trăit mulți evrei. În urmă cu 70 de ani, aici existau aproape 50.000 de evrei, mulți dintre ei murind în lagărele naziste în în perioada celui de-al doilea Război Mondial.
Chiar și în Baia Mare trăiau aproximativ 3.500 de evrei. Aici au fost create două ghetouri în care au fost aduşi mii de oameni, începând cu lunile aprilie mai, 1944. Unul era pe Valea Borcutului, organizat într-o mică fermă, iar celălalt , cel mai mare, pe teritoriul actual al fostei uzine Phoenix. Aici au fost ghetoizate mai multe mii de persoane, unde, din cauza condiţiilor precare de viaţă, lipsei de igienă dar şi a torturilor repetate, mai multe persoane au decedat, după cum arată documentele de la Arhivele Naționale Maramureș.
Odată cu trimiterea evreilor în lagărele naziste, averile lor au fost confiscate de stat și trecute în patrimoniul național. La sfârşitul războiului, doar o parte foarte mică din cei trimişi în lagăre s-au întors, comunitatea băimăreană numărând abia 85 de membri.
