În aceste zile, cerul oferă un spectacol rar, pe care foarte puțini oameni au șansa să îl vadă în timpul vieții. Este vorba despre cometa C/2025 R3 (Pan-STARRS), un corp ceresc care vine din zonele îndepărtate ale sistemului solar și care revine în apropierea Soarelui după o perioadă extrem de lungă.
O cometă este un fel de „bulgăre cosmic”, format din gheață, praf și roci. Când se apropie de Soare, căldura face ca gheața să se evapore, iar în jurul nucleului apare o „ceață” luminoasă (numită comă) și o coadă strălucitoare, vizibilă de pe Pământ. Ceea ce face această cometă cu adevărat rară este perioada ei de revenire. Se estimează că ultima dată a trecut prin apropierea Pământului acum aproximativ 170.000 de ani. Asta înseamnă că nu exista nicio civilizație care să o observe sau să o noteze, deoarece oamenii trăiau în condiții primitive în perioada în care pe Pământ existau animale preistorice. Practic, nimeni nu a văzut această cometă înaintea generației noastre. Cu alte cuvinte, este un fenomen pe care omenirea îl vede pentru prima dată în istoria sa documentată.
Cometa se apropie treptat de Soare, iar pe măsură ce face acest lucru, devine tot mai luminoasă. Momentul în care este cel mai aproape de Soare se numește periheliu, un termen din Astronomie. În jurul datei de 19 aprilie, cometa va ajunge în acest punct și va începe să strălucească mai puternic. După aceea, urmează momentul cel mai interesant pentru noi. În jurul datei de 27 aprilie, cometa va fi cel mai aproape de Pământ și va putea fi observată mai ușor, dacă cerul este senin.
În prezent, cometa este destul de slab vizibilă și poate fi observată mai ales din locuri cu cer foarte întunecat, departe de luminile orașelor. În zilele următoare, ea ar putea deveni mai ușor de văzut, mai ales dimineața devreme, puțin înainte de răsăritul soarelui. Totuși, vizibilitatea depinde mult de condițiile meteo și de poluarea luminoasă. Fenomenul este spectaculos, dar și trecător. Pe măsură ce cometa devine mai luminoasă, poziția ei pe cer se schimbă și va deveni tot mai greu de observat din emisfera nordică, unde se află și România. Asta înseamnă că fereastra de observație este limitată la câteva zile. Și, poate cel mai impresionant lucru legat de această cometă este faptul că nu va reveni prea curând. Estimările arată că următoarea apariție ar avea loc abia peste aproximativ 170.000 de ani. Cu alte cuvinte, pentru fiecare dintre noi, aceasta este o ocazie unică.
Dincolo de spectacolul vizual, astfel de momente ne amintesc cât de mare este universul și cât de mică este scara vieții noastre în comparație cu timpul cosmic. O cometă care revine după zeci de mii de ani ne oferă o perspectivă diferită asupra timpului și a locului nostru în lume. Chiar dacă nu toată lumea are acces la telescoape sau cunoștințe avansate de astronomie, simplul fapt de a privi cerul și de a ști că un astfel de obiect trece pe deasupra noastră poate fi o experiență memorabilă. Este o poveste care vine din trecutul îndepărtat al sistemului solar și care, pentru câteva zile, devine vizibilă și pentru noi.
Sursa FOTO: Facebook MeToo
Vasile Petrovan
Citește și:
Drumul spre Lună nu e doar american, se pare că are și o mică parte românească
