Povestea primei felicitări de Crăciun

De când cu internetul, trimiterea felicitărilor de Crăciun în forma lor fizică, prin poștă, cu timbru, tinde să devină un obicei tot mai rar. La urma urmei e de înțeles, lumea evoluează, iar obiceiurile se mai schimbă și ele.

Povestea primei felicitări de Crăciun comerciale își are rădăcinile în Anglia, în secolul al XIX-lea, mai precis în anul 1843. Inițiativa i-a aparținut lui Sir Henry Cole, un funcționar care cocheta și cu arta. Cole se confrunta cu o mică problemă, și anume numărul mare de scrisori de felicitare pe care trebuia să le trimită prietenilor și colaboratorilor în vremea sărbătorilor. Așa încât, în ideea de a economisi timp, a decis să croiască un soi de ilustrată mesaj standard, care să ajungă la mai multe persoane.

Pentru realizarea felicitării, Henry Cole a apelat la ajutorul artistului John Callcott Horsley. Rezultatul a fost o ilustrată tipărită, colorată manual, care prezenta o familie adunată în jurul mesei festive, ridicând paharele într-un gest sărbătoresc. În părțile laterale ale imaginii erau reprezentate acte de caritate – oameni care ofereau hrană și haine celor nevoiași –, un detaliu menit să sublinieze spiritul creștin al Crăciunului. Textul era simplu și direct: „A Merry Christmas and a Happy New Year to You”.

La vremea respectivă felicitarea a stârnit și controverse. Unii au considerat nepotrivit faptul că înfățișa inclusiv copii consumând vin. Cu toate acestea, ideea a prins rapid, iar felicitările au început să fie tipărite și comercializate în număr tot mai mare.

Odată cu îmbunătățirea tehnicilor de tipar și cu reducerea tarifelor poștale, felicitările de Crăciun au devenit accesibile publicului larg. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, ele se transformaseră deja într-un simbol al sărbătorilor de iarnă.

Așa se face că, dintr-o soluție practică la o problemă de corespondență, prima felicitare de Crăciun a dat naștere unei tradiții care durează de mai bine de 180 de ani, chiar dacă astăzi este tot mai puțin prezentă în forma sa materială, fiind înlocuită de varianta virtuală.(T.S.)

Sursa foto: Wikipedia