Ziua Mondială a Misiunilor împlinește astăzi un secol sub semnul unității în Cristos

La centenarul Zilei Mondiale a Misiunilor, celebrată astăzi, 18 octombrie 2026, Papa Leon al XIV-lea leagă puterea mărturiei creștine de felul în care credincioșii trăiesc împreună. Mesajul său așază împăcarea, colaborarea și grija față de oameni în centrul unei misiuni la care este chemat fiecare botezat.

O comunitate vorbește despre credința sa și prin ceea ce se întâmplă între oamenii care o alcătuiesc. Încrederea, disponibilitatea de a asculta și puterea de a reface o legătură ruptă dau greutate cuvintelor despre iubirea lui Dumnezeu. De aici pornește apelul Papei Leon al XIV-lea pentru Ziua Mondială a Misiunilor din acest an, desfășurată sub tema „Una în Cristos, uniți în misiune”. La o sută de ani de la instituirea celebrării de către Papa Pius al XI-lea, în 1926, pontiful invită Biserica să privească atent și spre propria viață.

Rădăcinile acestei celebrări coboară însă în secolul al XIX-lea, până la inițiativa unei tinere laice din Lyon, Paulina Jaricot. Ea a înțeles că sprijinirea misiunilor putea începe cu gesturi aflate la îndemâna oamenilor obișnuiți: rugăciunea și o mică donație săptămânală. Credincioșii se organizau în grupuri de câte zece, iar fiecare grup contribuia la extinderea rețelei. Din această inițiativă s-a născut, la 3 mai 1822, Asociația pentru Răspândirea Credinței, viitoarea Operă Misionară Pontificală. Ajutorul modest, adunat cu răbdare de la mulți oameni, putea susține comunități aflate la mii de kilometri depărtare.

Un secol mai târziu, în 1922, Pius al XI-lea i-a acordat statutul de operă pontificală. Tot la propunerea acestei organizații, Papa a aprobat, la 14 aprilie 1926, instituirea unei zile dedicate misiunilor în întreaga Biserică Catolică. A fost aleasă penultima duminică din octombrie, ceea ce explică de ce data celebrării se schimbă de la un an la altul. Rugăciunea pentru misionari, apropierea de viața comunităților îndepărtate și colectarea de fonduri au fost așezate astfel într-un calendar comun.

Instituirea zilei făcea parte dintr-o preocupare mai largă a pontifului. Cu puțin timp înainte, în enciclica „Rerum Ecclesiae”, din 28 februarie 1926, Pius al XI-lea subliniase responsabilitatea episcopilor, preoților și credincioșilor de a susține misiunile, precum și importanța formării preoților din rândul populațiilor locale. Comunitățile erau încurajate să crească prin propriii oameni și prin propriile vocații. În această istorie se regăsește și ideea reluată astăzi de Papa Leon al XIV-lea: misiunea angajează întreaga Biserică, inclusiv oamenii care o sprijină din parohia în care își trăiesc credința.

În mesajul publicat la 25 ianuarie, Leon al XIV-lea atrage atenția asupra rănilor pe care conflictele, polarizarea și neîncrederea le lasă în comunitățile creștine. Când credincioșii ajung să se privească din tabere opuse, mărturia lor slăbește. Refacerea comuniunii devine, astfel, o responsabilitate misionară: vestea despre un Dumnezeu care apropie oamenii trebuie să poată fi recunoscută în felul în care aceștia se poartă unii cu alții. Temelia acestei apropieri rămâne, în viziunea Papei, legătura cu Cristos. Ascultarea Evangheliei și viața sacramentală hrănesc o credință care ajunge să modeleze cuvintele, alegerile și relațiile de fiecare zi. În acest sens, împăcarea dintre oameni are rădăcini spirituale, iar apropierea de Dumnezeu își arată roadele în capacitatea de a-i primi și de a-i susține pe ceilalți. Pontiful leagă de această chemare și eforturile de apropiere dintre Bisericile creștine.

Pentru Leon al XIV-lea, această solidaritate are și greutatea unei experiențe trăite. În mesajul video transmis la 7 octombrie, Papa a amintit că rugăciunile și contribuțiile credincioșilor i-au susținut activitatea misionară în Peru. Recunoștința sa se îndreaptă, deopotrivă, către cei care ajută și către misionarii care își părăsesc țara și familia pentru a duce Evanghelia în locuri încercate de sărăcie, nesiguranță ori conflicte.

Legătura dintre aceste comunități este întreținută și prin Operele Misionare Pontificale, care cultivă conștiința misionară și susțin cooperarea în Biserică. Donațiile adunate cu ocazia Zilei Mondiale a Misiunilor sunt distribuite prin Opera pentru Răspândirea Credinței, în numele Papei, pentru nevoile misiunii. În spatele acestui sprijin se află gesturi personale, uneori modeste, prin care oameni care nu se cunosc ajung să poarte împreună aceeași răspundere.

Sensul întregului apel este concentrat într-o frază a pontifului: „Dacă unitatea este condiția misiunii, iubirea este substanța ei.” În această lumină, centenarul aduce în atenție felul în care credința poate continua să ajungă la oameni: prin comunități care își vindecă dezbinările, prin misionari susținuți în încercările lor și prin credincioși care fac loc, în propria viață, nevoilor celor de aproape și de departe.

Vasile Petrovan

Citește și: