Erich von Däniken, autorul elvețian devenit celebru pentru teoriile sale despre posibilele vizite ale extratereștrilor în istoria timpurie a omenirii, a încetat din viață pe 10 ianuarie 2026, la vârsta de 90 de ani, într-un spital din Unterseen, Elveția. Informația a fost confirmată de familia sa și de reprezentanții săi prin intermediul unui comunicat oficial.
Născut pe 14 aprilie 1935, în Zofingen, cantonul Argovia, Elveția, von Däniken a devenit unul dintre cei mai cunoscuți scriitori ai secolului XX datorită bestsellerului său „Chariots of the Gods?”, publicat în 1968. În această carte, el a susținut ipoteza că civilizații antice, cum ar fi mayașii sau egiptenii, ar fi beneficiat de vizite ale unor ființe extraterestre dotate cu tehnologii avansate, care le-ar fi permis să ridice construcții monumentale precum piramidele sau liniile Nazca.
Lucrarea a captivat imaginația publicului larg și a vândut zeci de milioane de exemplare în întreaga lume, fiind tradusă în peste treizeci de limbi și constituind punctul de plecare al unei serii de aproximativ 50 de cărți scrise de autor de-a lungul carierei sale.
Deși teoriile sale au atras un public larg și au contribuit la interesul pentru fenomene inexplicate sau mistere istorice, ele au fost larg respinse de comunitatea științifică și academică. Arheologii, istorici și oameni de știință au catalogat majoritatea ideilor lui von Däniken ca fiind pseudoistorie sau pseudoarheologie, argumentând că nu există dovezi solide care să susțină afirmațiile despre influențe extraterestre asupra civilizațiilor antice.
În plus, în viața sa timpurie, autorul a avut probleme cu legea, fiind condamnat în repetate rânduri pentru fraude financiare și alte infracțiuni, un aspect al biografiei sale care a alimentat și mai mult controversele legate de credibilitatea sa.
Chiar și în pofida criticilor, von Däniken a avut un impact semnificativ asupra culturii populare. Temele pe care le aborda au inspirat numeroase documentare, seriale TV și emisiuni dedicate fenomenelor inexplicabile, iar unii creatori de conținut și entuziaști ai teoriilor alternative îi citesc încă operele și le discută în comunități de fani.
El a fondat, de asemenea, organizații dedicate explorării acestor teme și a condus proiecte precum parcul tematic Mystery Park din Elveția, construit pentru a ilustra ideile sale, deși acesta nu a avut succes comercial pe termen lung.
Erich von Däniken rămâne o figură controversată, dar influentă în peisajul cultural al secolului XX și începutul secolului XXI. El a reușit să pună întrebări care au captat imaginația multora și să creeze dezbateri despre originile umane și posibilitatea vieții extraterestre. Rămân în urmă lucrările sale și un public care a fost, la rândul său, inspirat să privească trecutul și necunoscutul cu curiozitate.
Vasile Petrovan
